Huawei stellt Ascend-960-Superknoten mit NPO-Technik vor

Chips

Huawei hat auf der Konferenz Huawei Connect in Shanghai die neue Chip-Generation Ascend 960 und den zugehörigen Superknoten vorgestellt, meldet 36Kr unter Berufung auf Xinhua. Der Superknoten fasst bis zu 4096 NPU-Karten, gegenüber 1024 Karten bei der Vorgängergeneration. Huaweis turnusmäßiger Verwaltungsratsvorsitzender Wang Tao legte zugleich die weitere Roadmap vor: Ascend 970 soll 2028 folgen, Ascend 980 2029, jeweils im Jahresrhythmus. Die Entwicklung des Ascend 960DT war laut Wang Tao drei Quartale schneller abgeschlossen als ursprünglich geplant.

Der Ascend 960DT unterstützt laut Huawei 2 PFLOPS FP8 und 4 PFLOPS FP4, bei einer HBM-Kapazität von bis zu 288GB und einer Bandbreite von 9,6TB/s. Der Superknoten erreicht bis zu 8 EFLOPS FP8 und mehr als 1PB HBM. Neu ist der Einsatz der Near-Package-Optics-Technik (NPO), die optische statt elektrische Verbindungen zwischen den Chips nutzt. Das dazugehörige Hi-ONE-Modul bündelt 36 Kanäle mit je 200G auf 7,2Tbps Gesamtkapazität und besitzt laut Wang Tao eine eingebaute Lichtquelle. Der Superknoten setzt rund 5500 solcher Module ein und ersetzt damit etwa 48.000 herkömmliche 800G-Optikmodule; der Stromverbrauch sinkt laut Huawei um mehr als 550 Kilowatt, die Verfügbarkeit liegt bei 99,8 Prozent.

Huawei nennt zudem Fortschritte bei der Software: Die Entwicklerplattform CANN zählt nach Unternehmensangaben mehr als 5200 monatlich aktive Entwickler, 61 Prozent davon extern, und wird inzwischen offiziell von PyTorch unterstützt. Wang Tao bezeichnete die Kernaufgabe von Huawei als Aufbau einer Rechenleistungs-Basis für Modellanbieter. Mehrere Superknoten lassen sich laut Huawei über das Yuxi-Netzwerk oder RoCE zu Clustern mit bis zu 512.000 Karten verbinden, technisch seien bis zu einer Million Karten möglich.

Für mich ist der wichtigste Punkt, dass Huawei sich hier klar als reiner Infrastruktur-Lieferant positioniert und nicht als Konkurrent der Modellanbieter auftreten will. Wer in China große Modelle trainiert, bekommt damit ein Signal: Ascend soll die verlässliche Basis werden, unabhängig davon, wer die Softwareschicht darüber baut. Der jährliche Chip-Rhythmus zwingt Kunden zugleich, ihre Infrastrukturplanung enger an Huaweis Zeitplan auszurichten, statt wie bisher auf längere Beschaffungszyklen zu setzen. Ob dieser Takt trägt, entscheidet sich erst an den kommenden Generationen 970 und 980.

Offen bleibt: Alle Leistungs- und Effizienzangaben zu Ascend 960, Hi-ONE und CANN stammen ausschließlich von Huawei selbst, unabhängige Messwerte liegen nicht vor.

Quellen: Quantum Bit RSSHub · 36Kr Newsflashes