iRobot meldet Insolvenz an und wird von chinesischem Auftragsfertiger übernommen

Robotik

Der Staubsaugerroboter-Hersteller iRobot hat im Dezember 2025 Insolvenz angemeldet und wird laut dem Bericht vollständig im Wege eines Debt-to-Equity-Swaps vom Auftragsfertiger Shenzhen Shanchuan übernommen. iRobot war 1990 von Colin Angle, Helen Greiner und Rodney Brooks gegründet worden, die alle aus dem Robotiklabor des MIT kamen. Das Unternehmen startete mit Fördergeldern der US-Forschungsbehörde DARPA, baute zunächst Raumfahrtroboter für die NASA und Minenräumroboter für das US-Militär; sein PackBot kam laut dem Bericht nach den Anschlägen vom 11. September im Trümmerfeld des World Trade Center zum Einsatz. Am 18. September 2002 brachte iRobot die erste Roomba-Generation zum Preis von 199,95 US-Dollar auf den Markt.

Nach Angaben des Berichts verkaufte iRobot bis 2006 kumuliert zwei Millionen und bis 2010 mehr als fünf Millionen Geräte; auf dem Höhepunkt hielt das Unternehmen einen Weltmarktanteil von über 80 Prozent. 2017 klagte iRobot vor der US-Handelskommission ITC gegen mehrere Wettbewerber wegen Patentverletzung und gewann 2018: Die ITC stellte fest, dass das Patent US 9.038.233 verletzt wurde, und verhängte Importbeschränkungen gegen Produkte von bObsweep, Hoover und Shenzhen Yinxing Zhineng. Technisch setzte iRobot laut dem Bericht dauerhaft auf ein eigenes visuelles Navigationssystem namens vSLAM, während chinesische Hersteller wie Ecovacs, Xiaomi und Roborock früh auf Lidar-Navigation umstiegen. Laut dem Bericht benötigen Lidar-gestützte Roboter rund 20 Minuten, um eine Wohnung zu kartieren, iRobots Kamerasysteme dagegen etwa zwei Stunden.

Der Bericht führt den wirtschaftlichen Niedergang auf diesen technischen Rückstand sowie auf höhere Herstellungskosten zurück: iRobot-Geräte hätten bei vergleichbarer Ausstattung üblicherweise das 1,5- bis 2-Fache des Preises chinesischer Konkurrenzprodukte gekostet. Nach eigenen Angaben des Unternehmens sank der Umsatz 2024 um 23 Prozent, der operative Verlust lag bei 103 Millionen US-Dollar; im Jahresbericht habe iRobot verstärkten Wettbewerb in den USA, Europa, dem Nahen Osten, Afrika und Japan als Hauptgrund für den Umsatzrückgang genannt.

Offen bleibt: Die Darstellung stammt aus einer einzelnen chinesischen Fachmedien-Analyse, die Zahlen zu Bauzeiten und Marktentwicklungen größtenteils ohne unabhängige Belege wiedergibt; nur die Geschäftszahlen für 2024 werden ausdrücklich auf iRobots eigenen Jahresbericht zurückgeführt.

Quelle: Huxiu Artikel